山东聊城莘县董杜庄西瓜产业的发展历程，从30多年前老百姓对西瓜一无所知，到杨孟才大胆尝试种植西瓜，期间经历了各种挫折与挑战，如技术不懂、销售困难、天灾等，但在政府政策扶持和大家的共同努力下，如今董杜庄西瓜产业蓬勃发展，成为带动农民增收、助力乡村振兴的“甜蜜产业”。
四月暖风拂过那一片片的塑料大棚，空气中弥漫着熟悉的清甜气息。翠绿的藤蔓之间，一个个仿若“绿灯笼”般浑圆的西瓜沉甸甸地坠在田垄之上，董杜庄的西瓜，再次迎来了成熟季。
这些天，68岁的杨孟才在闲暇之时，就爱骑着自己的电动三轮车在镇上四处转转。西瓜熟了，客人也来了，整个镇子都热闹非凡。瓜农们正忙着采摘棚里的礼品西瓜，然后打包、发货。偶尔有人看到路过的杨孟才，都会热情地打招呼，还会向远道而来的客商介绍说：“这可是瓜的‘祖爷爷’呢！”
在30多年前，山东聊城莘县董杜庄的百姓，对西瓜可谓是一无所知，他们只会在地里种萝卜、白菜，收益极低，收入微薄。
穷则思变。1993年的时候，时任乡党委书记的曹贵增积极探索脱贫致富的道路，组织群众前往寿光、昌乐等地参观学习。东函丈村的村书记外出回来后，和杨孟才闲聊时提到了外地蓬勃发展的西瓜产业。村书记口中诸如“大棚”“反季节”之类的新鲜词汇，让一个大胆的想法在杨孟才心中油然而生——种西瓜。
当年，劳模曾广福与乡党委书记曹贵增引进了西瓜新品种。
没见过西瓜长啥样，也没尝过西瓜的滋味，敢想敢做的杨孟才就在地里建起了3亩的简易拱棚，买来种子，开始了第一年的种瓜之旅。由于对西瓜种植技术一窍不通，当时年轻的杨孟才常常一边看着书本，一边打理西瓜大棚，学习常常持续到凌晨两三点。到了次年5月，董杜庄的第一茬西瓜成熟了。
“那瓜可甜了。”说起当年种出的第一茬西瓜，杨孟才和闫月香老两口脸上的皱纹里都满是笑意。当年西瓜成熟后，时任县委书记的白志刚特意来到董杜庄镇参观杨孟才的西瓜大棚。附近的老百姓听说在常年种麦子、萝卜的地里结出了从没见过的“稀罕物”，都想瞧上一眼，“附近一两个乡镇的人都来了，在路上排着的队伍得有二里地长呢。”闫月香说道。
西瓜成熟了，可不能光让人看热闹，得转化为实实在在的收入才行。
“那时候卖瓜可费劲了，得自己去找销路。”西瓜到了成熟季，虽然会有客商集中收购，过程也很快，但当年镇上只有杨孟才种瓜，产量低，消息又闭塞，外地的客商根本都不知道。
杨孟才从镇上借了一辆农用三马车，天不亮就拉着西瓜前往离家300多里地的河北邢台。这些来自莘县的西瓜，口感和甜度在市场上很受欢迎，卖到了一块多一斤的高价，“一车瓜能卖1200块钱”，这个数字杨孟才至今都记得清清楚楚。要知道，当时地里的麦子才4毛钱一斤，西瓜的经济效益可比这些粮食作物高出一倍还多。不过，尽管西瓜这么赚钱，对于初次尝试种植的杨孟才来说，第一年总体上还是赔了钱。
杨孟才（右）和闫月香夫妇。
但不管怎样，经过实践，种西瓜这件事是可行的！同年冬天，杨孟才更加“大胆”了，在曹贵增书记的帮助下，他贷款4万元将西瓜种植面积扩大到了20亩，并且选择采用嫁接种植的方式。在夫妻俩的努力下，过程虽然艰苦但还算顺利，苗嫁接成功了，瓜也种上了，可没想到，一场突如其来的大风，把杨孟才赚大钱的美梦给吹碎了。“那时候建棚的材料差，大风把棚都给掀了，就剩下个空架子了，他回来看到这场景就坐在地头哭了。”闫月香回忆道。
狂风过后，杨孟才细心收拾狼藉的瓜地，把还能使用的材料整理好。靠着这茬劫后余生的西瓜，勉强还清了四万元的贷款，在所有人都不看好的目光中，又种下了新一年的瓜苗，而这份倔强和执着，源于杨孟才心中从未改变的信念：“我一直觉得，塑料布底下有钱！”
1994年，董杜庄镇党委政府出台了“一亩地带一亩半”的政策，也就是政府给分一亩地用来种植西瓜大棚，另外一亩半可以自主选择种植作物，最后2.5亩地的收益全归老百姓。建设大棚所用的水泥柱子，一半由政府出资，一半由群众自筹资金，这大大降低了物料成本，调动了老百姓种植西瓜的积极性。乡镇干部和群众同吃同住，一起研究西瓜种植，在田间“授课”，在地头“取经”，机关干部跑遍全国开拓市场、打通销路，西瓜产业逐渐走上正轨。镇上最先试种西瓜的杨孟才，也在西瓜产业的蓬勃发展中被称为“聊城地区种瓜第一家”。
2001年，全镇西瓜种植面积达到3万亩，成为当时冀鲁豫地区西瓜种植销售的重要集散地；2003年，群众开始尝到西瓜产业带来的“甜头”，出现了种瓜的“万元户”；2005年，镇党委政府推广“礼品西瓜”“黄瓤西瓜”等新品种，这成为董杜庄镇西瓜“转型升级”发展的新路径。到如今，董杜庄西瓜不仅是一个农业品牌，更成为了文化品牌、旅游品牌，“富民”效应持续释放，成为带动农民增收、助力乡村振兴的“甜蜜产业”。全镇西瓜种植面积达4万余亩，西瓜品种涵盖美都、甜王等10多个系列、30余个品种，瓜菜市场年交易量达60万吨，品牌价值14.97亿，人均纯收入突破3万元，银行存款超13亿元，西瓜大棚变成了“绿色银行”。
“那时候都说‘要想穷，种大棚’，现在到处都是大棚，大家都挣钱了。”30年前，这个倔强的庄稼汉顶着冷眼和不解，在塑料薄膜下播下了第一粒瓜种。虽然他自己没有靠种瓜发家，但董杜庄镇开拓的每一垄瓜田都证明了当年那句“塑料布底下有钱”已经变成了遍地生金的现实。
“您后悔当年种瓜的决定吗？”
“不后悔，带着大家都挣到钱了，现在这地里啥瓜都有，都甜！”
文章通过讲述董杜庄西瓜产业的发展历程，展示了从30多年前杨孟才的大胆尝试，历经技术、销售、自然灾害等重重困难，到在政府政策支持下，全镇人民共同努力，使得董杜庄西瓜产业从无到有，从单一的农业种植发展成为集农业、文化、旅游为一体的“甜蜜产业”，带动了农民增收和乡村振兴。这一历程体现了董杜庄人民的勤劳、坚韧和勇于创新的精神。
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